नई दिल्ली : ज्ञानेश कुमार ने बुधवार को मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) के रूप में अपने चार साल के कार्यकाल की शुरुआत कर दी है। इस दौरान उन्हें चुनाव आयोग (EC) के प्रमुख के रूप में कई चुनौतियों का सामना करना होगा। इनमें से एक चुनौती संभावित सामान्य चुनावों और सीमा निर्धारण के लिए (परिसीमन) चुनाव की तैयारी करनी है।
ज्ञानेश कुमार के समक्ष आने वाली चुनौतिया
- विश्वास की खाई को पाटना
चुनाव आयोग और विपक्ष के बीच संबंध पिछले कुछ वर्षों में तनावपूर्ण रहे हैं और यह विभाजन पिछले साल लोकसभा चुनाव, हरियाणा और महाराष्ट्र चुनावों के दौरान और इस महीने दिल्ली विधानसभा चुनावों में और गहरा हो गया है। कांग्रेस ने महाराष्ट्र में मतदाताओं की संख्या में वृद्धि को लेकर सवाल उठाए थे और आम आदमी पार्टी (AAP) ने दिल्ली में चुनावी सूची पर सवाल खड़े किए हैं।
विपक्षी दलों ने पिछले साल के दौरान केवल मतदाता सूची को लेकर ही नहीं, बल्कि EVMs, मतदाता भागीदारी डेटा और चुनावों की समय सारिणी पर भी सवाल उठाए हैं। दिल्ली चुनावों के दौरान, AAP के नेता अरविंद केजरीवाल ने राजीव कुमार पर चुनाव आयोग को ‘नुकसान पहुंचाने’ का आरोप लगाया।
चुनाव आयोग ने राजनीतिक दलों और उनके नेताओं के साथ अपने कार्यों और संवाद में संतुलन बनाए रखा है, लेकिन पिछले साल कुछ कड़े बयान भी सामने आए हैं। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के चुनावी भागीदारी डेटा में देरी को लेकर पत्र पर जवाब देते हुए, चुनाव आयोग ने मई में चेतावनी दी। राष्ट्रीय राजनीतिक दल के अध्यक्ष द्वारा चुनावी कदमों और प्रक्रियाओं की विश्वसनीयता पर किए गए हमले मतदाता भागीदारी पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं और इसे एक ऐसे तरीके के रूप में देखा जा सकता है, जो मतदाता को अपने अधिकार का प्रयोग करने से हतोत्साहित करता है। कांग्रेस ने इसका पलटवार करते हुए इसे चुनाव आयोग की प्रतिष्ठा पर ‘स्थायी दाग’ करार दिया। - मतदाता भागीदारी में वृद्धि
देश में अगले साल तक 1 बिलियन (100 करोड़) मतदाता होने की संभावना है। यह एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर होगा, लेकिन उससे भी महत्वपूर्ण होगा मतदाता भागीदारी को बढ़ाना। पिछले तीन लोकसभा चुनावों में, भागीदारी लगभग स्थिर रही है: 2014 में 66.44%, 2019 में 67.4%, और 2024 में 66.1%।
पिछले लोकसभा चुनावों के अंत में, राजीव कुमार ने माना था कि चुनावों की अवधि (सात चरण और 44 दिन) और उनका समय शायद भागीदारी पर असर डालने वाला था। यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि ज्ञानेश कुमार के नेतृत्व में चुनाव आयोग इस पर कैसे प्रतिक्रिया करता है।
- लंबित चुनावी सुधार
जब एक नया मुख्य चुनाव आयुक्त कार्यभार संभालता है, तो यह प्रथा है कि चुनाव आयोग द्वारा सरकार को विचार के लिए भेजे गए लंबित चुनावी सुधार प्रस्तावों की समीक्षा की जाए और नए मुद्दों को भी उठाया जाए।
राजीव कुमार ने अपनी विदाई भाषण में कुछ सुझाव दिए थे: मतदान से पहले बायोमीट्रिक प्रमाणीकरण, कुली मशीनों का उपयोग करके परिणामों का योग, दूरस्थ मतदान (विशेष रूप से प्रवासी नागरिकों के लिए) और एनआरआई को वोट देने की अनुमति देना। इसके अलावा, चुनाव आयोग ने सालों से विधायी मंत्रालय को जो लंबित सुधार प्रस्ताव भेजे हैं, उनमें पार्टियों को नकद दान की सीमा घटाना और पार्टियों के चुनावी खर्च पर सीमा लगाना शामिल है।
- सामान्य चुनावों की तैयारी
ज्ञानेश कुमार के कार्यभार संभालने के साथ ही दो बिल संसद में लंबित हैं, जो लोकसभा और सभी विधानसभा चुनावों के समान चुनाव की दिशा में मार्ग प्रशस्त करेंगे। दिसंबर में प्रस्तुत किए गए इन बिलों पर संसद की एक संयुक्त समिति विचार कर रही है। यदि ये बिल इसी रूप में पारित होते हैं, तो ये 2034 में लोकसभा और राज्य विधानसभा के सामान्य चुनावों की अनुमति देंगे, बशर्ते पांच साल के विधानमंडल के कार्यकाल को जल्दी भंग नहीं किया जाए। ज्ञानेश कुमार को और उनके उत्तराधिकारी को इस विशाल कार्य के लिए आधार तैयार करना होगा, जिसमें ईवीएम और वीवीपैट्स के उत्पादन, उनके भंडारण और रख-रखाव के लिए अग्रिम तैयारी और प्रशासनिक आवश्यकताएं शामिल हैं।
- मॉडल कोड ऑफ कंडक्ट
पिछले दो लोकसभा चुनावों में बीजेपी और विपक्ष एक-दूसरे पर चुनावों के दौरान माहौल को खराब करने का आरोप लगाते रहे हैं और प्रमुख नेताओं, जिनमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, गृह मंत्री अमित शाह और लोकसभा में विपक्षी नेता राहुल गांधी शामिल हैं, के खिलाफ शिकायतें भी दर्ज की गई हैं।
